성춘향과 황진이

  우리나라 고전문학에서의 두 여주인공 성춘향과 황진이는 여성상으로서 다분히 대조적인 면을 지니고 있으면서 또한 공통점도 있다. 성춘향은 작중 인물이고, 황진이는 실존 인물이었으므로, 이둘을 대조, 고찰하는 데에는 무리가 따를 수도 있겠으나, 비정상적 가정의 여인이었다는 공통점에 근거하여 인간적인 면을 모색하여 대비해 보는 것은 흥미로운 일이라 하겠다.

  성춘향은 소설「춘향전」의 여주인공. 기생 매월의 딸로 남원부사의 아들 이몽룡과 백년가약을 맺었으나, 부사의 서울 전근으로 헤어지게 되었으며, 새로 부임한 변학도의 수청 강요를 거절하여 옥에 갇혀 온갖 고초를 당하다가, 암행어사가 되어 돌아온 이몽룡에 의해 구출되고 훗날 왕에 의해 정렬부인의 지위에까지 오르게 된 여인이다.

  이에 비해 황진이는 조선 중종 때의 명기(名妓)로 기명이 명월(明月), 서민의 딸로 태어나 아름다운 용모와 총명으로 15세 무렵, 동네 총각이 짝사랑을 하다가 상사병으로 죽는 것을 보고, 자진하여 기계(妓界)에 들어가 동기(童妓)로서 대성하였는데, 시서음률(詩書音律)이 당대의 독보였으며, 문인, 학자와 교유하여 그들을 매료시켰다. 지족선사(知足禪師)를 파계시켰고, 명월이 불러준 시조 한 수에 벽계수(碧溪守)가 도취하여 말 등에서 떨어졌다는 일화도 있다. 국문학사상 황진이의 위치는 전통적인 민족의 리듬으로 교방(敎坊) 여성들의 정과 한을 시조로 표상한 데에 있다. 그의 작품은 기교적이면서도 자유로이 애정을 노래하고 있다.

  성춘향과 황진이는 다같이 신분적 차별 대우가 심한 시대에 정상적인 대접을 못 받았다. 한 사람은 기생의 딸로, 한사람은 바로 기녀의 신분으로 지냈다는 면에서 그 처지에 공통성이 있다.
  그런데 퇴기 매월의 딸인 춘향은 도도하게도 어미대를 잇는 기생을 마다하고 여염집 처자로 지내고 싶어 했는데 비해, 황진이는 오히려 시생을 자원, 평생을 만인의 여성으로 보냈다는 면에서 대조적이었다.

  두 사람의 또 하나의 공통점은 둘 모두가 옛날 여인으로서는 드물게 글 공부를 많이 하여 시와 문장으로 남성과 대등한 위치에서 대화할 수 있는 실력을 갖추었다는 데에 있다. 춘향은 학식이 뛰어난 사또의 아들 이몽룡을 상대하여 시문(詩文)으로 어울릴 수 있었으며, 황진이 또한 시서(詩書)는 물론, 가무(歌舞)에 있어서도 타고난 예술적 자질을 발휘하여 못 남성을 매혹시켰다. 자기 집앞을 지나가는 벽계수에게'청산리 벽계수야 수이 감을 자랑마라……'라는 옥을 굴리는 듯한 헝아한 노랫소리로 마음을 흔들어 나귀 등에서 떨어지게 하였으며, 당대의 도승(道僧) 지족선사를 파계시켰다는 일화는 유명하지 않은가?

 춘향과 이몽룡의 대화 가운데, 이몽룡이 "오늘부터 몸단장 정히하고, 수청으로 거행하라."고 주문하자, "분부 황송하오나, 일부종사 바라오니 분부 시행 못하겠소."하고 거절하였다. 이몽룡이 수차 간곡히 재촉하는 말을 듣고, 춘향이 "충신불사이군(忠臣不事二君)이요, 열불경이부절(烈不更二夫節)을 본받고자 하옵는데, 수차 분부이러하니 생불여사(生不如死)이옵고 열불경이부(烈不更二夫)오니 처분대로 하옵소서."하며, 이몽룡의 입에서 결국 "네 말을 들어보니 어찌 아니 기특하랴. 우리 둘이 인연 맺을 적에 금석뇌약(金石牢約:[쇠나 돌처럼 굳고 변함없는 약속]맺으리라"는 대답을 이끌어내는 등, 평범한 여인에게서는 볼 수 없는 유시한 대화들을 수 없이 나누었다.

  그 외에도 춘향이 변사또의 수청을 거절한다고 매 맞을 때에 문자를 써가며 대꾸하는 말에 한 대를 딱 치니"일편단심 굳은 마음 일부종사 뜻이오니 길개 형벌 치옵신들 일각인들 변하리까?" 등등 굴귀가 유식하다.   황진이의 경우에는 문학적인 면에서 더욱 두드러지게 나타난다. 대표적인 시조 두 수만을 옮겨 그 문재를 음미해 보는 것이 더 좋겠다.

  어져 내일이여 그럴 줄을 모르던가
  있으라 하더면 가랴마는 제 구태여
  보내고 그리는 정은 나도몰라 하노라

가 버린님을 그리워하는 정을 절묘하게 나타내었다.

  동짓달 기나긴 밤을 한 허리를 베어내어
  춘풍이불 아래 서리서리 넣었다가
  정든님 오신날 밤이어든 구비구비 펴리라

  사랑의 진실을 표현함이 귀신같지 않은가? 황진이는 자신의 인생 진로를 일찌감치 스스로 결정하여 평생을 소신대로 산여인이었다.

  성춘향과 황진이는 다 같이 고대사회에서 미천한 신분으로 불운하게 태어났다. 그러나 일생을 살아가는 방법에 있어서는 대조적인 면을 보여주면서 역사적 고대 여성으로 이름을 남겼다.
  춘향은 우리나라의 전통적 여성의 전형인 요조숙녀형으로 평생토록 한 지아버지를 섬기고 절개를 지키는 여성이었다. 그에 비해 황진이는 남달리 지성과 재주와 풍류를 갖춘 여성으로서, 자신이 뭇 남성의 여인이 되겠다는 특이한 인생관을 갖고 일생을 마친여걸이요, 개방주의자였다.

  춘향은 한 남성의 품안에서 절개를 지키고 살아가는 것을 최대의 행복으로 알고 정절을 지키며 살아간 데 비하여, 황진이는 한 남성에의 봉사에서 만족치 않고, 뭇 남성을 상대로 그들과 어울려 풍류를 즐기고 인생을 엔조이하며, 당당하게 맞서 사귀면서 살아갔다. 뿐만 아니라, 때로는 남성을 깔보고 놀리기까지 하는 기질과 우월성을 지닌 여인이었다.

  황진이는 그가 몇 개월 또는 몇 년의 기간을 두고 계약 결혼을 하여 지냈다는 기록이 있는데, 이는 우리 역사상으로 볼때, 확실히 걸출한 여인이었고 개방형 여성이었음을 말해 주고 잇으니 어쩌면 일찍이 여성 해방과 남녀평등을 부르짖은 선구자라 할 만하다.
 그런 면에서 춘향이는 그 작품을 통하여 남녀평등 사상을 부르짖었고, 황진이도 여성이 남성 못지 않게 무엇이든 할 수 있다는 것을 현실로 보여 준 평등주의자였으니 여기서도 공통점을 발견할 수 있다.