제3편 장수(長壽)의 비결

3-1 장수와 인생

 수명(壽命)과 수면(垂眠)

   대개 잠을 잘 자는 사람은 건강하고, 또 잠을 잘 자는 어린애는 발육이 좋다고 한다. 수염이 낮보다는 잠자는 사이에 더 많이 자란다. 잠을 잘 자는 늙은이는 대체로 장수(長壽)한다. 60세 전후에 7시간, 70세 전후에 6시간, 80세 전후에 5시간 정도로 자면 충분한 것이다.

  늙은이가 잠을 못 자는 것은 대개 질병에 원인 있기 때문에 자지 못하는 때가 많다. 저녁에 비교적 일찍 자고 아침에 일찍 깨는 노인은 건강하고 장수를 하는 이가 많다. 아침 1~6시경에 일어나 밖으로 나와서는 신선한 공기를 호홉하며 하루의 계획을 세우고 자기의 할 일을 충실히 하는 사람은 건강을 오래 유지할 수 있을 것이다.

 역사적으로 본 불로 장수

  동서양의 수없이 많은 사람들이 아득한 옛날부터 불로장수를 위해 노력을 해왔다.
   지금으로부터 약 5000년 전 이집트 사람들은 영혼 불멸을 신봉하여, 사람이 죽더라도 그 영혼은 영원히 살아 있어 육체가 썩찌 않는 한 다시 영혼이 깃들어 재생(再生)할 수 있는 것으로 믿었다.

   그리하여 거대한 피라미드를 건설하고 그 속에 미이라를 만들어 보관했던 것이다. 동양의 진시황은 유사이래 처음으로 중국 대륙을 통일 정복하고 만리 장성을 건설함으로써 사람의 심으로 할 수 있는 것은 다 이루어 놓았으나, 다만 자기의 생명을 연장하는 방법만은 막연하여 불로초(不老草)를 구하게 하였다는 것은 유명한 이야기다.