경 로 일 기

2012년 8월 7일 화요일 맑음(하대2동)

    동학경전에 사람의 말은 정직한 믿음(신뢰)이라고 했다.

   오늘은 좀 늦은 12시 35분 경에 식당에 왔다. 어제 집표를 했던 노인이 오늘도 표를 받고 있었다. 일을 도와 주는 사람인지 아니면 봉사자인지 알수 없는 거만한 태도가 불쾌하게 느껴졌다. 옛날 극장기도같이 인상마저 편하지 않았다. 그런데다 배식구 앞에서 수저를 들고 밥을 주기를 기다고 서있는데, 부잣집 부인처럼 생긴 봉사자가 나의 아래 위를 훌터보며 "이제사 밥 먹어러 왔어요?" 퉁명스럽게 한마디 뱉으며 안으로 사라진다. 마치 제 집에서 때 늦게 돌아온 귀찮은 시아버지에게 하는 말투다.

   "배식이 끝났습니까?" 하고 주방 안쪽을 보고 물었다. 꿀먹은 벙어리처럼 아무도 대꾸하는 사람이 없다. 나는 수저를 배식구에 남겨두고 되돌아 나왔다. 뒤에서 짜증스런 소리로 거지부르듯 식사나 하고 가란다. 나는 되돌아와 "봉사는 정직한 마음으로 해야지, 진주시장같은 마음으로 노인을 업수이 여기는 당신들의 봉사는 하지않는 것만 못해요, 이렇게 노인을 우롱하려거든 당장 집어치워요!"하고 야단을 쳤다. 나에게 말을 씹었던 그 여자가 전형적인 공무원의 변명을 꼭 그대로 한다. 나의 화를 부추긴다. "노인을 천대하는 사람으로 만들지 말아요!"하고  고함을 질렀다.

   말을 씹었던 건방진 그 여자는 아마도 고급관료의 부인이거나, 공직을 퇴임한 깡통퇴직자로 보였다. 항상 늦게 밥을 얻어먹다 보니 장사진이 없어지고 난 뒤에 늦은 사람들은 "늦어 미안 합니다" 하고 두세 번씩 사정을 해야 못이기는 척 밥을 퍼주는 모습을 자주 보아왔다. 500원 짜리 점심을 얻어먹으려면 장사진 꼬리에 붙어 평균 40여분의 대기를 하도록 강요하고 있다는 말을 수개월이나 해왔다. 지하를 통방하여 좌석을 확보하고 편안히 밥을 먹을 수 있도록 청원을 했으나 소용이 없다. 무보수 봉사자가 노인을 천대시하는 공무원의 권위가 되어서는 정직한 봉사가 아니다.

  관장실에 들렀다. 언제라도 자리를 지킨다던 관장은 피신을 했는지 여직원이 출장이란다. 여직원은 큰 목소리에 놀라는 척 하리우드 액션으로 방어자세를 취한다. 배식 시간이 1시까지 라면 그 때까지는 공손하고 친절하게 배식을 해주는 것이 봉사지, 늦었다고 시비를 걸어서야 되느냐고 말했다. 그런데 그녀는 12시 30분이 넘은 시간에 와서 식권을 달라고 하는 말로 알아듣고 있었다. 이것이 진주시 공무원의 고질적 편집증이다.

   매일 꼭 하루 두 번씩 복지관을 드나들며 한 시간을 기다려야만 눈치밥을 얻어먹을 수 있다는것이 노년의 행복이란다.

        노인의 행복

                                    이 진 원

   노년의 삶이 행복이라지
   살아 있기에 천대도 행복이고
   살아 있기에 소외도 행복이고
   동정도 측은도 살아있어 행복이라네.

   죽음엔 공경도 불행이 아닌가?
   아닐세,
   죽음을 행복으로 여길때
   노년은 공경을 얻게 된다네.