경 로 일 기

2012년 6월 8일 금요일 구름(이현동)

    매사에 때를 맞추는 것이 성공을 얻을 수 있는 최선의 요건이 된다. 그렇기에 말도 행동도 때를 맞추어 하라는 말이, 모든 경전에 경구로 남아 있는 것이다. 매일 12시 뉴스를 보고 있다가 12시 20분이 되면 경로식당으로 간다. 그런데 오늘은 뉴스를 보다가 깜박 잠이 들어 버렸다. 눈을 떠보니 12시 40분이었다. 봉사자들 보기가 민망해 식사를 포기 할까 하다가 그래도 분위기를 보고 싶었다. 자전거를 타고 복지관으로 달려왔다. 문앞에 낯익은 어른들이 뒤늦게 오는 나를 보고 걱정하는 눈치였다.

  다행이 집표를 하는 젊은 이가 문앞에 있었다. 주방에도 봉사자들이 철수를 하지 않은 것 같았다. 아무 말없이 배식 창구에 혼자 서 있었다. 멋적은 나는 오른 신발을 벗어 돌을 들어냈다.좀 있으니 배식판 하나를 들고와 밥과 찬을 곱빼기로 담아 주었다. 국이 식어서 평상시보다 개운치가 않았다. 절로 미운털이 박힌 밥 그릇이 되는 것이다. 밥을 얻어먹는 것 만도 다행인데, 따끈한 국을 바랄 수야 없지 않은가. 어제는 노인들이 삼청교육대라고 했는데 그래도 그 보단 정이 있어 좋지 않은가. 서둘러 식사를 마치고 식판을 갖다 주었다.

   봉사자 아주머니는 '늦게 드시니 음식이 식었지요?' 하며 위로 해 준다. 미안하다고 인사를 하고 나오면서 시계를 보았다. 12시 55분이었다. 아직도 두 노인은 식사를 하고 있었는데 옥봉에 산다는 사람은 무슨 이야기가 길었는지 이제 식사를 시작하고, 다른 한 사람은 주위를 살펴보며 서두르고 있었다. 젊은이들은 바닥 청소를 하고, 부녀회원 봉사자들은 식탁을 청소하면서 독촉을 하고 있었다. 지각한 나 보다도 늦게 식사를 하는 사람은 여유 만만한 식도락이다.

   무슨 일에서나 대화를 시작할 때 '나는 남을 해롭게 하는 삶을 살지 않는다.'고 입으로 전제하는 것 자체가 남을 해치는 일이다. 상대가 묻거나 증명 해 주기를 바라지도 않는 말로 자기를 사전에 합리화 하려는 것은  '상대자가 자기를 해롭게 하고 있다'는 의미를 내포하고 있는 것이된다. 이웃집 아주머니가 그 실예를 만들어 내었다.
  「아주머니, 하수관을 언제 수리합니까?」하고 물어보았다.
  「수리를 해 줄 사람이 새로 짓는 집일이 끝나봐야 한다니 언제 할 줄 모른답니다.」
하고 대답한다. 남의 이야기로 면피를 하려는 것이다. 나는 생각할 수록 화가 치밀었다.
  「아주머니 대답은 행정공무원이 민원인에게 하는 대답이지 책임있는 대답이 아니잖소?」하고 소리가 높아졌다. 그러자 아주머니도 지지 않고 따지고 들며
  「나는 한번도 남을 해치며 살아본 사람이 아니요!」하며 자기의 변명을 끝까지 들어 주지 않고 공사자의 말을 전해 준 것인데 화를 낸다는 것이다. 어제도 자기 변명을 다들어 주었다. 그런데 오늘도 마찬가지라 나는 어이가 없었다.
  「빨리 고치겠다고 대답하면 될 것을……공사할 사람 사정을 들어보고 무한정 기다리란 말이요? 수리할 때까지 내일부터 아주머니가 이 똥물을 매일 청소하시오!」하고 역정을 내었다.
   나는 이렇게 거짓 변명을 느러놓는 모습을 보니 공직자로 은퇴한 사람같았다.
  「아주머니도 공직에서 퇴임했지요?」하고 물었다.
  「예, 그렇습니다.」하고 무의식적으로 대답했다.
  「이 나라에 매사가 어렵고 힘들고 제 주장만 있고 책임이 없는 변명으로 먹고사는 사람은 공무원 밖에 더있소!」하고 핀찬을 했었다.
  「네, 노가다로 근무했지요. 지금도 노가다로 일하고 있고요…….」하고 스스로 무시 당하는 공무원 생활이었다며 비아양거리는 말투다.

   나는 속으로 정년퇴임을 하고 많은 연금을 받아 쳐먹으면서도, 탐욕이 가득한 기득권을 이용하여 서민들의 작은 일자리마져 모조리 자기들의 여가놀이 몫으로 나누어 쳐먹고 있는 행정제국의 부패를 실증 해 주고 있는 것이다. 소 시민의 처우를 위한 근로의 일자리가 현직을 가진 자식들의 연줄이나, 퇴직자 전관예우로 소시민의 가는 목줄까지 잡아 흔들고 있다는 사실을 모르는 소시민은 아무도 없다. 예로 공원 잔디에 앉아 잡초를 뽑는 부인들의 일자리내막을 알아보면 어떨까, 그들이 서민들인가!