경 로 일 기

2012년 5월 30일 수요일 구름(문산읍)

     능력이 부족한 장애자나 노인들은 사회나 국가의 보호를 받는다는 것은 현실적으로 난감한 일이다. 권력, 재력, 지위가 높은 사람들에게 베풀어지는 그 특혜가 지나치기 때문에 양극화 현상이 심화되는 것이다. 실제 노년의 생활에서 뼈저리게 느낀 나의 예를 들어 본다. 세를 들어 살거나, 자가에 살든 간에, 상·하수도·위생·오수 및 우수 등의 배관 관리는 인체의 혈관처럼 그 집의 수명을 좌우하게 된다. 높고 튼튼한 방진 건축물일지라도, 그 건물이 무너지는 원인은 배관의 열화에 인한 누수와 폐쇄로 인한 것이다.

    나는 공동 주택에 사는 사람들 일 수록 제 배수관 관리를 내 몸 돌보듯하는 습관이 필요하다고 주장한다. 그런데 늙은이의 말이 젊은 귀에는 들리지 않는다. 무기력한 노인의 가치로 보기 때문이다. 결국 집을 파괴하지 않고는 어떠한 기술로도 하수관을 뚫을 수 없게 되어 버렸다. 몇 사람의 배관 기술자가 거들먹 거리면서 조금도 뚫지 못하고도 시간 일삯은 받아 간다. 노이라 만만 하기에 큰소리 치는 것이다. 하수관의 출로를 변경 할 수밖에 없는 현장을 보고서도, 안전생활이 위협받는 급박한 일을 보고도 힘든 일이라 할 뿐, 걱정하는 사람은 없었다.

   공사비를 물어보면, 무성의하게 80만원, 또는 60만원 등, 독거노인이 감당할 수 없는 예산이다. 치아가 불편해도 이 돈이 없어 고통을 참고 있다. 직접해 볼 작정으로 소형 전동절단기와 격파기를 빌리고, 재료를 준비하니 모두 4만900원이 들었다. 시엄 시엄 일을 시작하여 준비하는 시간 까지 합쳐 두 시간 남짓 한 일을 무사히 잘 마쳤다. 오늘 밤 부터는 안심하고 편안히 잠을 잘 수 있을 것이다.

  어제는 이 일 때문에 경로식당 점심을 먹지 못하고 찬밥으로 점심을 때웠다. 오늘은 느긋한 마음으로 경로식당의 열무비빕밥과 탕국을 참 맛있게 배불리 먹었다. 마음이 편해야 노인들은 식욕이 생기는가 보다. 어제 하루는 내 자신을 시험해 본 보람있는 날이었다. 젊은 시절의 국제엔지니어로 인정을 받았던 능력을 되찾은 듯이 기뻤다. 남녀 노소를 불문하고 자신을 믿는 것은, 자신을 존경하고 사랑하는 일이다. 조심하고 삼가야 할 이 나이에도, 지나친 억울함을 참고 자학하는 노년을 만들 필요는 없다.

  전문기술인이 일을 했다면 한 시간도 걸리지 않을 일이다. 이것이 양극화를 만드는 사회적 병폐이며, 실효성 없는 국가의 복지정책인 것이다. 주민증에 특별번호를 부여받았을 때나, 지금이나, 유사시 본인의 기능을 발휘 할 수 있도록 관리하는 것이 미래의 복지정책이 되어야 한다. 다행이 자신감을 되찾은 노년의 하루였다. 2시간에 80만원을 번게 아닌가! 우리 사회의 전문가 군의 허풍이; 법률전문가나, 사직당국 및 감사원의 대민업무가 이처럼 일을 하고 있다는 사실을 안다면, 국가의 복지정책 방향은 어떤 것이 되어야 할까!?