복지회관 경로식당 일기

2012년 5월 7일 월요일 (상평동)

   화창한 날씨가 노인들의 표정을 한결 밝게한다. 장 조카를 잃은 허전한 마음을 다잡아 월요식단을 보러 복지관으로 왔다. 9시 반 이었는데, 봉사주무 한 분은 아침부터 더렵혀 놓은 정수기 주변을 소제하고, 독일간호장교(별명)는 어두운 식당을 초조하게 서성이고 있다가 봉사자들이 오는 것을 보고 안도하며 반긴다. 독일간호장교에게 식당내의 좌석이라도 모두 사용 할 수 있도록 하면 낫겠다고 했다.

   월요일은 식구가 가장 많은 날이다. 25분경에 왔는데도 배식구에 기다리는 노인은 세 분이었다. 배식을 받아 쉽게 빈 자리에 앉을 수 있었다. 120석의 좌석을 완전하게 사용하는 것만으로도 봉사자들의 노동시간은 20여분이 줄어 들고 5분 이상 여유가 생길 수가 있다는 계산이 나온다. 식사를 마친 시간은 12시 35분이었다. 사람이 적었는지 모르지만, 평상시 장사진의 꼬리가 강당안에 있을 시간이다.

   만약에 300석 이상의 고정 식탁을 만들고, 군대나 학교급식처럼 배식을 개방 한다면, 봉사자들의 노동시간은 1시간 이상 단축 되고, 그만큼 위생적인 급식이 될 것이다. 개방된 식당은 노인들 끼리 서로 배려하며 도와주는 아름다운 문화를 조장하게 될 것이다. 식사중에 공연도 할 수 있고, 정견도 발표 할 수 있고, 시민의 건의사항도 토로할 수 있을 것이다.

  다만 주방안에 대량의 밥과 국을 만들수 있는 안전주방장비를 갖추어야 할 때도 되었다. 50여명을 위한 식당에서 100명을 위한 식당으로 만든지가 10년이 넘었다. 이런 식당에서 600명이 식사를 하도록 고집하면서 개선하려 들지않는 것은, 철새같은 공무원이 떠나면 그만이라는 퇴폐한 철밥통 때문인 것이다. 이런 공무원이 그들의 부모에게 효도 할 리 있겠는가.

   노인을 섬길 줄 아는 시장이면 시민을 섬길 줄도 안다. 시민을 섬긴다면 봉사자들의 수고를 들어주는 노력을 해야 한다. 민선시장은 해바라기 정치인이 아니다. 담당 하급관리에게 변명이나 하도록 책임을 회피하는 시장은 시민이 원하는 선량이 아니다. 시민이 성토를 시작하기 전에 시장은 책임있는 행동을 보여주거나 조치를 하여 600명의 노인이 행복한 점식식사를 하도록 식당을 꾸며보는 것이 합리적이다.