복지회관 경로식당 일기

2012년 4월 27일 금요일 맑음(초장동)

  식권 발매가 끝나고 창구가 닫히면 11시 30분 정도가 된다. 이때가 되면 노인들의 행열은 지하식당 로비를 가득 채우고 입구까지 장사진을 친다. 
  비가 오거나 날씨가 나쁘면 대기하는 사람의 수자는 더 많아 일층에서 지하계단까지 늘어설때도 있다.

   500원이 없거나 아까워, 성당의 밥을 얻어 먹기위해 길거리에서 눈비를 맞으며 기다리는 것보다야 복지관은 천국일지도 모른다. 성당이나 다른 무료급식소에서는 배고픈 사람은 누구나 오기 때문에 아침부터 야외 벤치에서 기다리는 사람도 많다. 밥이 모자라 굶고 돌아가는 사람도 있기 때문이다.

   그러나 복지관은 식권을 발급하기 때문에 늦더라도 굶는 일이 없이 양껏 식사를 하도록 준비를 하고 있어, 앞을 다투지 않는 여유가 있다. 그렇지만 일단 배식이 시작되는 순간부터 마칠 때까지의 약 한 시간 반 동안은 누구나 불안을 감출 수 없은 스트레스가 쌓인다. 그래선지 걸핏하면 감성이 폭발하여 작은 일에도 자존심을 상할까 염려하는 노인들이 많아보였다.

   공간의 마력이 만들어내는 인간의 심리인 것이다. 가장 여유가 많고 매사에 행동을 삼가는 노년이 좁은 어항속의 많은 금붕어 처럼 스트레스를 감당하지 못하는 것은 협소한 공간이 주는 위협 때문인 것이다.
  위의 사진은 25일 많은 비가 오는 날의 상황이다. 오늘은 화창한 주말이라 여행을 떠나셨는지 식구가 적어 12시 30분 인데도 줄을 서서 기다리는 분이 없었다. 식사 후에 강당에서 디스코를 즐기는 사람도 훨씬 적었다.

   복지관의 최상급 프로그램은 따듯한 점심 한 끼를 연속적으로 중단없이 베풀어 주는 일일 것이다. 모든 것을 접는 한이 있더라도 이것 만큼은 정성을 드려야 할 가장 공평하고 보람된 일이다. 행정관리자는 하루속히 넓고 즐거운 공간에서 서로 배려하며 즐기는 행복한 식사환경을 만들어 주기를 진심으로 고대한다.