복지회관 경로식당 일기

2012년 4월 23일 월요일 맑음(칠암동)

   누구나 경로식당에서 연만하신 어른들이 경쟁이라도 하 듯, 활달한 모습을 보이려는 의지를 느낄 것이다. 처음 이곳에서 식사를 할 때부터 느낀 나의 소감이다.  그래서 이곳이 노년들의 천국일지도 모른다는 생각을 했다. 요즈음은 이런 모습을 보는 것이 나의 행복과 기쁨을 갖게 해 준다는 생각이 든다. 줄을 서서 기다리는 긴 시간이 힘들어도 모두 당당하게 아무렇지도 않은 듯 참아내는 의지가 아름답게 보인다.

  지난 4월 17~18일 1박 2일간의 코레일 팩키지(거문도*백도*순천만)관광을 동창들끼리 다녀왔다. 부산 서울 에서도 이 여행에 참가한 중년들과 노년이 많았다. 이 여행 중에도 용띠 동기동창들은 은연 중 부산과 서울의 여행자들에게 뒤지지 않으려는 의지를 보여 주었다. 그 중에 나는 더하여 지나친 상상의 청중에 집착하였고, 이로 인한 얼빠진 짓으로 동료들을 불안하게 만든 일이 있었다.

   여행을 가거나, 친구들과 오락을 하거나, 일을 할 때에도 우리는 행복한 순간을 느낄때가 많다. 그 중에도 가장 행복한 순간은 즐거운 식사를 하는 때였다. <살기 위해 먹는가, 먹기 위해 사는가>라는 두 명제중에서 먹기위해 산다는 표현이 행복감을 더 증폭한다. 살기 위해 먹는다는 것은 자학하는 불행을 인식한다. 사람은 스스로 행복할 천부의 권리가 있다.

    동학의 동경대전에 <천불생무록지인(天不生無祿之人)>이란 경구가 있다. '하늘은 누구나 자기 몫의 행복을 가지고 태어나도록 해주었다.'는 의미다. 즉, 먹는 것보다 더 우선 하는 행복은 세상에 없다는 말이다.  그래서 동서고금의 진리도 그 행복 지수를 먹는 것에 둔다. 정치, 경제, 사회, 문화, 예술, 학술과 과학이 이를 벗어 났을 때 신뢰를 잃는다.

   그래서 식사 환경을 개선하는 것은, 지상의 복지정책이 되는 것이다. 행복이란 크거나 작은 것이 아니다. 남이 행복 할 때, 나도 행복해 지는 것이나 같다.