복지회관 경로식단

2012년 2월 29일 수요일 맑음(내동면)

   10시경에 회관으로 갔다. 나의 느낌에 9순의 백발할머니가 식권발매창구에서 선거명함과 동전을 내어놓으시며 식권을 구한다. 봉사자가 메모지에 식권 500원이라 써서 드린다. 참 잘하는 융통성이다. 회원증이 없는 할머니가 남들이 내놓는 회원카드의 기능을 알지 못하여 흉내를 내신 것을 알고 있는 것 같았다. 할머니에게 설명을 해드려도 알아 듣지 못할 일이다.

  내가 할머니에게 그건 선거운동 명함이라 했더니, 버려도 되느냐고 되묻는다. 이런 노인에게 회원증을 발급해 드린들 분실하기 십상이다. 나는 식권을 펴보는척하고 '되었습니다'했더니 '법먹으러 가자!' 하신다. '한 시간쯤 더 기다려야 점심시간이 된다'고 했더니 그래도 내려가 보잔다. 한 동네에서 오신 노인이 있는 것 같다. '먼저 내려가셔서 노시다가 때가 되면 식사를 하십시오.'하였다.

 날씨가 개운한 봄기운을 풍긴다. 너무나 추위에 떨었던 탓이다. 오늘부터 노인들도 활발해 질 것이다. 12시 10분이 넘어서 식당으로 갔다. 오늘은 기다리는 사람이 그렇게 많지 않았다. 오전에 오신 할 머니는 식사를 하고 가셨는지 나의 눈에 띄지 않았다. 8순이 넘는 노인들이 태반인 종합복지관의 가장 중요한 프로그램은 안정되고 여유있는 점심식사를 하도록하는 것이라 생각한다.

  식사를 마치고 관장실에 들러 식당 좌석을 지금의 배로 늘려 프로그램을 운영해 주기를 건의하고 돌아왔다. 관장도 진지하게 최선의 방법을 연구해 보겠다고 하였다. 누구나 고희를 넘겨 이빠진 노인이 되면 <한끼의 밥을 편안히 먹을 수 있다는 고마움>을 정직하게 알게 된다. 불안한 진수성찬보다, 거친 밥 한 술이라도 행복을 느낄 수 있을 때 감사함을 알게 된다.