경 로 일 기

2012년 11월 18일 일요일 맑음

理致의 의미

  종가의 이웃 할머니가 따라와서 제각 담벼락 밖의 은행을 줍고, 나는 제각 안 마당에 떨어진 은행을 줍기로 했다. 차일 피일 늦게서야 선산을 찾았더니 은행이 겹겹으로 쌓여 발을 디딜 곳이 없다. 벌써 은행 열매가 말라 쪼글쪼글하게 주름이 잡혀, 고운 피부를 가진 할 머니의 얼굴같이 보인다. 부지런한 할머니는 나보다 훨씬 더 많이 주었다. 들에서 일을 하시는 노인들이라 모든 것이 쉼없이 계속된다. 그러나 나는 견디지 못하고 허리를 수 없이 편다. 담벼락 밖의 할 머니가 마당안으로 들어와 나에게 은행을 주어준다.

  나는 할머니 주머니에 그냥 담으라고 했다. 되도록 빨리 마치고 싶었다. 오늘 모은 것은 물에 담가 두었다가 일주일 후에 씻으면 은행의 독한 옷 독도 갈아앉는다고 한다. 은행들을 큰통에 담고 물을 가득 채워 두었다. 할머니는 은행 푸대를 실고 집으로 돌아왔다. 내가 은행을 줍기 전에는 은행이 그렇게 많이 열리지 않았는데, 내가 은행을 모두 주어 친구들에게 나누어 주기 시작한 해부터 은행은 해거리도 없이 점점 더 많이 열렸던 것이다.

  그래서 은행이나 밤, 다른 과일들도 사람이 거두지 않으면 열매가 많이 열리지 않는다는 것을 말했더니, 할머니가 이치가 그런 것이란다. 사람이 열매를 걷두어 가면 땅에 남길 씨앗의 보존 때문에라도 많이 열리게 된다는 것이다. 매일 계란을 수거하면 닭은 매일 계란을 낳는 것이나 다를 게 없단다. 이치란 의미란 자연의 형평을 유지하는 것이라 말하는 것 같다.