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2012년 10월 26일 금요일 구름

착각이란 생각의 차이

   어제저녁 단합 대회때 나의 곁에 있던 반장이 내가 즐겨입는 춘추 방한복의 위장무늬를 지적하며 해병대를 제대하셨느냐고 물었다. 그렇다고 대답을 했드니, 기수를 묻는다. 해병대는 모병제로 지원병이 입대하는 순차를 기수로 불러 지금까지 계속되고 있다. "한 번 해병이면 영원한 해병"이란 슬로건이 지금도 살아있어, 선후배 동료 의식이 다른 군대에 비해 특별한 것은 사실이며, 그것이 사회 생활에까지 위계질서로 이어지는 모습을 보고, 유별나다고 부러워 하는 사람도 더러있다.

    주위에 함께 해병대를 제대한 동료가 있었는지, 나의 기수에 관심을 가진다. 98기로 군번(9279360)까지 말해 주었다. 반장은 천 십 몇기라고 하면서 벌떡 일어나 거수 경례를 하는 것 이다. 별로 이야기 할 것이 없던 나는 타임머신을 타듯 자유당 말기(1959. 9 사라호 태풍이 불었던 해)에 입대하여 4.19를 거쳐,  5.16 혁명군으로 제대(1962. 2)를 하고, 그 이후  대양을 누비며 20년의 마도로스로 세계를 십수바퀴나 돌았다는 장황한 이야기로 나의 시간을 만들기도 했다.

    점심 시간에 식당에서 동료 친구가 나의 위장 바지를 보고 "아요, 그 바지 제대할 때 가지고 나온 바지야?"하고 묻는다. 군대도 갔다오지 못한 사람같아 보였다. 군대에 가본 사람이면 저렇게 착각을 하지 않을 것이니, 노망했다는 소리를 들어도 싸다. 나는 군복처럼 디자인을 한 것이라고 말해 주었다. 내가 제대할 때는 이런 위장복이 없었다. 그때는 <그린싸지>를 입었거나,쫄쫄이 팔각모를 쓴 우리를 일반인이나 다른 군인들이 <귀신잡는 해(개)병대>라 부르면서 모두 포악한 사람으로 여겼다.

   혁명이 나고 월남 파병을 시작하면서 위장복이 나왔고, 감빵이 아닌 라면으로 간식을 시작했던 <라면군대>가 되면서 해병대사령부가 없어지고, 해군의 예속 부대로 되어 해병대가 양처럼 유순한 <양병대>로 이름이 바꿔졌던 것이다. 박정희 최고위원이 대통령이 되면서 해병대의 기를 꺾었다가 잘못했음을 알고 독립 지휘계통을 복원했다는 정치루머가 나의 뇌리를 지금도 떠나지 않는다. 착각이란 개인의 개성이 서로 다른 관념을 갖게하는 생각의 차이다.