흰밥, 쇠고기국, 멸치조림, 미나리나물, 김치

2012년 1월 12일(목요일, 맑음)

어제보다 더 차가운 날씨다. 하늘의 흰구름도 웅크린 듯 작아 보인다. 오늘도 어제와 같이 줄 끝이 강당안에 있었다. 로비 벤치에 앉아 줄 끝이 나올때 까지 기다렸다.

  낯익은 노인들이 오늘도 늦게 오신다. 지난번 목욕표를 끊었다고 야 단을 하시던 노인도 보인다. 오늘은 틀리를 뽑고 오셨는지 입이 더 합죽해 보인다.

  정묘생 어른과 터줏대감어른들이 맨 배식구의 앞자리에 앉아 식사를 하고 계셨다. 이들이 관록을 자랑하는 어른들 같이 보였다.  한 때는 그 앞자리는 관록을 자랑하는 어른들이 앉았다는 생각이 들었다.

  배식판을 받아들고 빈자리를 찾는데, 마침 공원에서 자주 만나는 어른의 옆자리가 비어있었다.  젊은 나는 먼저 앉아 식사를 하고 있던 그 어른보다 먼저 식사를 마치고 일어섰다. 천천히 드시라고 인사를 했다. 배식판을 들고 나오는데 한분이 자기가 함께 가져 가겠다고 내것 까지 받아든다. 고맙다고 인사를 했다.  아마도 내 또래는 됨직했다. 오랜 만에 젊어뵈는 사람이 눈에 띄었다.

 목요일마다 온다던 친구도 보이지 않고, 신노인도 보이지 않았다. 예술인 후배도 요즈음 통 보이지 않았다. 추운 날씨에 건강에 이상이 없기를 바란다. 오늘 식사도 참 좋았다. 미나리가 간이 깊었다. 그리고 멸치는 예전보다 부드러워 졌으나, 그래도 불편한 이빨로 우물거리기가 힘든 사람이 많을 것 같다. 나도 멸치를 다 먹는 바람에 식사 시간이 상당히 길어졌다.