2013년 4월 19일 금요일 맑음

우정

  "시작은 늦지 않다!"

   시작이란 실천이며 꿈을 형상으로 만들어 내는 것이다. 형상이 없는 아름다움은 없듯이, 문학이나 음악, 무형의 예술도 그 아름다움은 관념의 형상으로 그려진다. 그래서 우정도 모양새를 갖추어야 아름다움을 갖게된다.

   약속 시간을 지켜 네 친구는 나의 애마 <설복이>를 타고 산청 덕산으로 드라이빙을 하면서 고급 산채식단으로 소문난 <草晳亭>이란 곳을 찾아갔다. 덕천강이 내려다 보이는 창가에 앉아 담소를 하며 고급 요리를 음미하는 운치가 연륜의 우정에 꼭 맞았다.

 김길자 친구가 베푸는 특별회식이다. 소탈한 마음의 문을 열지 못하는 회경 친구의 표정이 안타깝다. 불안한 듯 말이 하루를 넘기지 못하고 바뀐다. 지난 이야기는 정직하게 물어 보는 것이 우정이다. 장돌뱅이처럼 뒤돌다 흘러나오는 곁다리 정보를 잘 못 해석하여 오해 할 수도 있다.

 나는 묻어두지 말아야 할 이야기는 분명하게 전해 주었다. 옛 친구를 만나는 이유는 정직한 이야기를 알고 싶을 때인 것이다. 수차례 고국을 다녀 가면서도 나와 진주친구들의 안부를 물어보는 일이 없었다. 작년에 내가 회경을 찾아준 것이 진주친구들을 만나보는 계기가 된 것이다.

   대평면 진양호반에 살고 있는 강영자 친구집에까지 들러 즐거운 시간을 보내기도 했다. 강여사의 부군은 예전과는 달리 황성옛터를 아코디언 반주에 맞추어 자진하여 노래를 불렀고, 우리가 보는 앞에서 일어나 씩씩하게 걸음을 걸었다. 엄청난 호전이었다. 예전과는 달리 우리를 맞아주는 모습이 한결 명랑하였다.