2013년 2월 6일 수요일 햇빛구름

불경한 얼띠기 노년

  어느 곳이나 운집사회는 여러 가지 형태의 구성원으로 이루어지기 마련이다. 그 정도가 과격하지 않다는 외형이 다를 뿐 생태의 정글법칙은 조금도 다르지않다. 복지관의 계층도 60대에서 90대까지 공존한다. 이 계층 속에서도 건강하신 분과 거동이 불편하신 분들과의 차이는 현격하게 차이를 갖는다. 70대 중반인 나의 경우는 젊은 부류에 속한다. 문제는 이 70대 이하의 사람중 몇 사람이 모든 사람의 얼굴을 찌푸리게 하는 얼띠기 행동으로 노인들을 불편하게 만든다.

   나도 처음에는 모른척하고 그 자리를 피해 주었더니, 이게 갈수록 심해지면서 오히려 나에게 접근하는 얼띠기 행세를 하려든다. 자신의 존재를 각인시켜려는 미련한 짓을 이 곳에서까지 하려는 모습이 역력하다. 말도 상하 구별없이 장난처럼 막말 농찌거리로 시작하여 참아주면 그 단계를 이자식 저자식으로 단계를 올린다. 어깨에 힘을 주며 거들먹거리는 장똘뱅이 행세를 하고 다녀도 나이 많은 노인들은 눈먼사람처럼 개념하지 않는다.

  그러니 사고가 나거나 시끄럽지 않게 지나간다. 그런데 언행이 불경하더라도 몸이 불편한 사람이나 거동이 힘겨운 노인들을 배려하는 예절은 지키는 것이 경노당이나 복지관의 철칙이며 불문율이다. 그런데 이런 불문율을 파괴하는 못된버릇이 나에게도 시비를 건다. 번잡한 식당에서 배식판을 들고 지나가려고 했더니 길을 막고 앉아 패해주지 않는다. 할 수없이 먼곳을 돌아 빈자리에 배식판을 내려놓고, 못된 버릇을 둔탁하게 꾸짖었다.

 「이봐, 통로를 가로막고 앉으면 되나!」하면서 어깨를 툭쳤다. 그때서야 다리를 움추려 식탁다리 안쪽으로 다리를 넣는다. 빈그릇을 들고 지나가려고 기다린던 어른도 길은 막지 말아라고 이른다. 나도 자리로 돌아와 밥을 먹으려고하는데
 「어디서 되먹었는지 막 놓고 가는놈도 있네.」하면서 쌍말로 투덜거린다.
 「저런 얼띠기 같은 놈이 어른들을 더 불편하게 한단말이다.」하면서 자리에서 일어나려고 하자 앞 좌석에 있던 나의 친구(박성태)를 닮은 노인이 참으라고 손을 휘졌는다. 나는 주저앉아 식사를 마치고 따져볼 작정을 했다.

   그런데 한 늙은이가 잘난척하며 남의 일에 판관처럼 양비론을 들고 끼어든다. 이 늙은이는 싸움을 하는 두 사람을 놀리듯 덕 될 것이없다며 잔소리를 늘어놓는다. 지난 번에도 그렇게 나서더니 이번에도 나선다. 귀싸대기를 후려치고 싶을 정도로 미워 눈총을 쏘며 인상을 썼다. 그래도 제말을 다 하는 늙은이가 참 밉다. 아마도 못된 짓은 혼자 다하고 다닐 놈처럼 보였다. 전형적인 호가호위로 어두운 길목을 조심해야 할 놈도 이런곳에도 있구나 싶었다. 믿음이 가지 않는 늙은이 같다.